Scoperta una supernova da record: si trova nella galassia M61, distante 60 milioni di anni luce e una delle più brillanti mai osservate. La galassia è una delle più 'prolifiche' finora note, nella quale sono state individuate ben sette di queste gigantesche esplosioni stellari. A individuare la supernova, chiamata SN 2014dt, è stato l'astrofilo giapponese Koichi Itagaki, un vero e proprio 'collezionista' di supernovae. ''La conferma è arrivata da numerosi astronomi e astrofili italiani, primi fra tutti Ernesto Guido e Martino Nicolini, dell'osservatorio di Remanzacco, che hanno osservato la supernova 12 ore dopo la scoperta'', ha detto l'astrofisico Gianluca Masi, responsabile del Virtual Telescope e curatore scientifico del Planetario di Roma. ''Il Virtual Telescope è stato tra coloro che hanno effettuato osservazioni di conferma nelle 24 ore successive alla segnalazione di Itagaki, incluse poi nella circolare di scoperta'', ha aggiunto Masi, che ha osservato la supernova insieme a Pierluigi Catalano. Tra gli italiani che hanno confermato la scoperta, i ricercatori dell'osservatorio di Padova dell'Istituto Nazionale di Astrofisica (Inaf). ''Per vedere la supernova - ha aggiunto Masi - è necessario un telescopio dall'obiettivo di almeno 20 centimetri. E' visibile verso Est poco prima dell'alba: una condizione, questa, che rende non facile osservarla''. Vale però la pena studiarla, ha aggiunto, ''perchè appartiene ad un tipo molto raro, indicato con la sigla Iax, e potrebbe aiutarci a capire molto meglio la natura di questi oggetti